Cole Palmer podpisał nowy kontrakt z Chelsea, który obowiązuje do 2034 roku. Angielski pomocnik, który dotychczas był związany z klubem umową do 2033 roku, otrzymał lepsze warunki za swoje występy i rosnącą rolę w zespole.
24-letni reprezentant Anglii stał się jednym z kluczowych zawodników ofensywy Chelsea. Coraz częściej uznaje się go także za lidera szatni.
Nowa umowa plasuje Palmera wśród zawodników z jednymi z najdłuższych kontraktów w Premier League. Do 2034 roku związani są jeszcze tylko Erling Haaland z Manchesteru City oraz koledzy Palmera z Chelsea, Joao Pedro i Geovany Quenda.
– Chelsea wiele dla mnie znaczy i uważam, że klub zmierza w dobrym kierunku, dlatego cieszę się z podpisania umowy i jestem bardzo zadowolony – powiedział Palmer.
– Rozmawiałem z właścicielami, dyrektorami sportowymi i oczywiście z trenerem. Dali mi dużo pewności siebie, więc podpisanie umowy było tylko naturalnym krokiem. Rozmawiam też z zawodnikami, a wszyscy mają te same ambicje. Uważam, że tutaj regularnie zdobywamy najważniejsze trofea, a ja chcę być częścią tego i odegrać w tym dużą rolę.
Palmer przeszedł do Chelsea w 2023 roku z Manchesteru City za 42,5 mln funtów. Poprzedni kontrakt podpisał zaledwie dwa lata temu. Przedłużenie umowy wpisuje się w serię decyzji klubu, który chce nagradzać doświadczonych i młodych zawodników, jednocześnie utrzymując obowiązującą strukturę płac.
W sierpniu nowy kontrakt do 2034 roku podpisał Joao Pedro, a w zeszłym miesiącu sześcioletnią umowę przedłużył Pedro Neto.
Dobra forma i partnerstwo z Rogersem
Palmer wypracował silne porozumienie z brazylijskim napastnikiem. Jednocześnie na początku kadencji trenera Xabiego Alonso odbudował boiskowe partnerstwo ze swoim „najlepszym przyjacielem w futbolu”, Morganem Rogersem. Palmer był jedną z nielicznych osób wtajemniczonych w negocjacje dotyczące transferu Rogersa z Aston Villi za rekordowe dla Chelsea 117 mln funtów.
W tym sezonie Palmer strzelił cztery gole i zanotował dwie asysty w siedmiu meczach. Oznacza to powrót do dobrej formy po sezonie, w którym męczyła go uporczywa kontuzja pachwiny. Wtedy przyznał, że grał mimo problemu, mimo że „prawdopodobnie nie powinien był tego robić”.
Częste problemy z dostępnością zawodnika sprawiły, że latem nie znalazł się w kadrze Anglii na mistrzostwa świata. Wcześniej zasięgał specjalistycznych porad, czy potrzebna jest operacja.
Sytuacja przed meczem z Bournemouth
Palmer rozegrał w tym sezonie więcej minut niż ktokolwiek inny w zespole, ale opuścił ostatnią przerwę reprezentacyjną. Thomas Tuchel stwierdził wtedy, że zawodnik „zbyt często marnuje okazje”.
Alonso potwierdził, że Palmer powinien być gotowy na sobotni mecz z Bournemouth. Zapewnił także, że zawodnik pozostaje zaangażowany w grę dla reprezentacji Anglii.
– Oczywiście. Jest zaangażowany, ale musi być w pełni sprawny, aby grać – powiedział Alonso. – Kiedy będzie w pełni zdrowy, z radością wykorzysta swoje minuty. Potrzebujemy go w tym momencie, zarówno klub, jak i reprezentacja. Przez ostatni tydzień trenował i czuje się coraz lepiej, ale nie chcieliśmy go forsować.
Chelsea zajmuje po pięciu kolejkach 10. miejsce w tabeli, a w tym czasie straciła 12 goli.